据报道，2012年12月5日下午3时，茂名石化油品质量升级改造工程的“龙头”项目——1000万吨／年常减压蒸馏装置生产出合格产品，标志着该装置一次投产成功，茂名石化成为继大连石化、镇海炼化之后国内第三家原油一次加工能力超过2000万吨／年的特大型炼油企业。

　　茂名石化油品质量升级改造工程是国家《石化产业调整和振兴规划》的石化技术改造专项，是中国石化集团公司的重点工程建设项目，是广东省“新十大工程”之一。1000万吨/年常减压装置是这个项目44个工程主项中的龙头项目。装置于2011年5月10日破土动工，2012年11月30日建成。