北美地区对页岩气的大力开发令当地化学工业焕发勃勃生机，因为来自于页岩气的天然气液体产品一方面增加了石化裂解装置原料供应量，另一方面页岩气储量的大幅增加也使美国天然气和天然气液体产品的价格与石油基原料价格相比有望在较长一段时间维持在低位。乙烷的价格优势令美国乙烯产业盈利表现抢眼，刺激石化生产商进一步加大原料轻质化的投资力度。埃克森美孚化学公司近日宣称，美国乙烷产量增长对于北美石化工业将起到积极的推动作用，将刺激北美地区加大对乙烷裂解项目的投资力度。

利安德巴塞尔公司首席执行官吉姆·加罗格利（Jim Gallogly）日前表示，公司当前正考虑对位于美国得克萨斯州尔维尤和La Porte的裂解装置进行消缺改造，同时可能新建一套裂解装置。加罗格利称，消缺改造至少将新增5亿磅/年（合22.7万吨/年）的乙烷法乙烯产能。不过消缺改造项目当前尚处于设计阶段。利安德巴塞尔目前在得州尔维尤拥有两套裂解装置，同时在La Porte还有一套裂解装置。对于是否新建一套裂解装置，该公司当前仍处于研究阶段。

陶氏化学公司计划在美国海湾沿岸新建世界级的乙烯和丙烯装置，这是其利用美国廉价天然气原料计划的一部分。陶氏化学称，新建丙烯装置计划在2015年投产，新建乙烯装置将在2017年投产。此外陶氏化学还将重启位于路易斯安娜州哈恩维的一套乙烯裂解装置，同时将提升位于路易斯安娜州普拉克明和得克萨斯州弗里波特裂解装置的原料灵活性。陶氏在哈恩维的乙烯裂解装置2009年首次关闭。重启哈恩维装置以及提升乙烷原料灵活性改造，将令陶氏化学在美国海湾沿岸的乙烯产能增加约20%，到2018年陶氏化学公司的丙烯产能将增加90万吨/年，乙烯产能将增加230万吨/年。

陶氏化学负责公司发展和烃业务的总裁吉姆·费特灵（Jim Fitterling）表示：“我们的计划是进一步利用具有成本优势的原料，这是基于页岩气资源和长期的乙烷和丙烷供应协议。”陶氏化学已经与Range资源公司签署一份谅解备忘录，后者将向其长期供应页岩气液体产品。根据协议，Range资源公司将向陶氏化学位于路易斯安娜州的装置供应来自于宾夕法尼亚州巴塞勒斯页岩区的液化天然气产品。陶氏化学同时还正考虑其他的页岩气供应协议，包括来自得克萨斯州南部的Eagle Ford页岩区以及美国东北部的马塞勒斯页岩区的合同。

受北美低成本乙烷原料供应增加的影响，美国西湖化学公司计划增加位于路易斯安娜州查理湖的乙烷法乙烯装置产能。西湖化学称，对查理湖的两套轻质原料乙烯裂解装置进行扩能后，可满足公司现有乙烯下游衍生物装置和商品市场的需要。这两套裂解装置目前的的产能分别为59万吨/年和54.4万吨/年，虽然该公司没有特别说明哪套装置将首先进行扩能，但已确定首套装置的扩能将在2012年年底完成，第二套装置的扩能将在2014年年底完成。西湖化学称，首套裂解装置扩能后产能将增加10.4万～10.9万吨/年，同时还将增强该装置的原料适应性。

雪佛龙菲利浦斯化学公司今年3月末宣布，计划在美国海湾沿岸地区新建一套世界级的乙烷裂解装置及乙烯衍生物装置，预计2011年年底完成可行性研究报告。新建装置将利用当地页岩气的成本优势。雪佛龙菲利浦斯化学公司首席运营官蒂姆·泰勒表示：“我们即将完成最终的选址评估，同时正在推进与相关方的谈判工作。作为美国海湾沿岸地区领先的轻质原料裂解运营商，我们在技术、组织能力以及石化基础设施方面的优势让我们非常有信心做好这个潜在的投资项目。”

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